以色列海法理工大学拉帕波特医学院和海法拉姆巴姆医学中心的科学家合作，利用重新编码的胚胎干细胞首次培育出新的血管，该成果对治疗因中风和心脏病导致的血管损伤有重要意义。
据称，研究人员在实验室中利用生物技术生产出了大量可供治疗使用的周皮细胞，周皮细胞是形成血管的重要组件。在胚胎干细胞分化期间，他们利用细胞膜生物特征标记培育出了这些具有正常功能的周皮细胞。
当他们将这些细胞注射到血管几乎完全堵塞的实验鼠腿部肌肉中后，不仅形成了新的血管，而且使因无法正常供氧而受损的肌肉细胞恢复了功能。
负责这项研究的约瑟芬·伊斯科维奇教授表示，他们培育的周皮细胞是从捐献给医学研究用的胚胎干细胞和成体干细胞中产生的。成体干细胞可从患者身上提取，利用基因工程技术对其进行重新编码后，可使其具有胚胎干细胞的特点，能分化为所需的体细胞。由于成体干细胞来自患者本身，因此，产生的周皮细胞不会受到患者免疫系统排斥。
研究人员称，尽管该技术离实际应用还有较大距离，但却是一项有着多方面影响的重要突破，它将有助于人们加深对血管生长过程的理解及研发治疗因血液堵塞导致血管受损的新方法。